Lo sai che ci sono molte somiglianze ma anche grandi differenze tra le proprietà dei due principali oli essenziali di menta? Le loro proprietà si sovrappongono in alcuni aspetti e sono diametralmente opposte in altri.
Menta crispa e menta piperita: così uguali e così diverse
Il genere Mentha è piuttosto ampio in quanto queste piante riescono a ibridarsi molto facilmente anche in natura; basti pensare che si contano tra le 15 e le 30 specie e oltre 600 varietà. Fra queste le più importanti in aromaterapia sono la menta piperita e la menta crispa, le popolari peppermint e spearmint della lingua anglosassone. Il fatto strano è che questi due "tipi" di menta ed i loro relativi oli essenziali non sono affatto intercambiabili in fito ed aromaterapia: la loro composizione chimica può spiegarne il motivo. Nella Menta piperita la molecola determinante è il mentolo ((-)-mentolo), mentre nella Menta crispa il mentolo è quasi assente è la sua composizione è caratterizzata dal R-(–)-carvone. Ecco in questa tabella le principali analogie e differenze tra gli oli essenziali ricavati da queste due specie di menta.
MENTA PIPERITA
Nome botanico Mentha piperita Nome volgare Menta peperina-menthol.png)
(-)-mentolo 30-50 %
Carvone 0,1-0,2 %
Aroma Intenso, fresco, pungente
Gusto Forte, rinfrescante
Effetto sul sistema nervoso Stimolante
Effetto sull'apparato respiratorio Balsamico
Effetto sul sistema immunitario No
Azione anti-prurito Si
Azione anti-nausea Si
Azione sulla digestione Si, positivo
Effetto sedativo esterno Si
Azione antibatterica Si
Azione insettorepellente Si
MENTA CRISPA
Nome botanico Mentha viridis o spicata Nome volgare Mentastro-carvone.png)
R-(–)-carvone 60-70 %
Mentolo 0,5-1,5 %
Aroma Dolce, fiorito
Gusto Delicato, leggermente piccante
Effetto sul sistema nervoso Sedativo
Effetto sull'apparato respiratorio No
Effetto sul sistema immunitario Protettivo
Azione anti-prurito No
Azione anti-nausea Si
Azione sulla digestione Si, positivo
Effetto sedativo esterno Si
Azione antibatterica Si
Azione insettorepellente Si
Menta crispa olio essenziale - scheda descrittiva Menta piperita olio essenziale - scheda descrittiva
Riferimenti
- Abbaszadeh, B., Valadabadi, S.A., Farahani, H.A., Darvishi, H.H., (2009) Studying of essential oil variations in leaves of Mentha species. Afr. J. Plant Sci. 3, 217–221.
- Brahmi F., Khodir M., Chibane M., Duez P. (2017) Chemical Composition and Biological Activities of Mentha Species in Aromatic and Medicinal Plants - Back to Nature ed Hany A. El-Shemy.
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- Lawrence BM. Mint: Th e Genus Mentha. Boca Raton, Florida: CRC Press; 2007.
- Peeyush Kumar, Sapna Mishra, Anushree Malik, Santosh Satya (2011) Insecticidal properties of Mentha species: A review. Industrial Crops and Products 34, 802– 817.
- Yun Ji Park, Thanislas Bastin Baskar, Sun Kyung Yeo (2016) Composition of volatile compounds and in vitro antimicrobial activity of nine Mentha spp. Park et al. SpringerPlus 5:1628.