L'olio essenziale di Menta piperita è ricavato dalla Mentha piperita , della famiglia delle Lamiaceae. La menta piperita è un'erba fortemente aromatica alta circa mezzo metro originaria dell'Europa, ma ora diffusa e coltivata in tutto il mondo; è però un ibrido ottenuto intorno alla metà del 1700 in Inghilterra tra la Mentha aquatica e la Menta spicata che gli inglesi chiamavano "black mint". Molto conosciuta già al tempo degli Egizi, dei Greci, dei Romani, la menta nelle sue diverse specie (acquatica, arvensis, spicata, citrata, ecc...) veniva usata come pianta medicinale, aromatica e culinaria. Il suo nome deriva dal greco Mintha, una ninfa figlia di Cocito, uno dei cinque fiumi degli Inferi, amata da Plutone e trasformata in pianta dalla dea Persefone. Plinio enumerò tutte le sue proprietà, esaltandone la fragranza "in grado di eccitare l'animo e di stimolare l'appetito". Nel XVIII sec. Nicolò Lemery, nel suo "Trattato delle droghe semplici", espose una sua interpretazione relativa alle presunte virtù eccitanti e toniche della pianta: "La Mentha è dedicata a mente perché questa pianta fortificando il cervello, risveglia i pensieri e la memoria."
- Paese d'origine
- Italia (Piemonte)
- Metodo di estrazione
- Distillazione in corrente di vapore.
- Parte utilizzata
- Piante intere (non trinciate) e verdi (fresche).
- Resa di estrazione
- 0,3 - 0,6 %
- Componenti principali
- (-)-mentolo (30-50%), mentone, isomentone, neomentolo, mentil acetato, 1,8-cineolo.
- Nota olfattiva
- E' una nota di testa : profumo fresco, verde, intenso, pungente.
- Sensazione gustativa
- Forte, pungente, rinfrescante.
- Profilo aromacologico
- L'olio essenziale di Menta piperita ha un effetto rinfrescante e rigenerante sulla psiche. Ha un'azione rigenerante e purificante negli ambienti dei fumatori e nelle stanze di chi studia o per migliorare il rendimento in ufficio. L'olio essenziale di menta svolge inoltre un'azione tonificante, utile in caso di affaticamento psico-fisico e problemi di tipo neurovegetativo, dovuti a stati di stress, come ansia, insonnia, depressione. Aiuta a diminuire il disagio di nausea e vomito, per questa ragione è consigliabile avere l'olio essenziale di menta sempre a portata di mano durante i viaggi, per contrastare mal d'auto, mal di mare e mal d'aria.